डॉ प्रवीण झा

(जाने-माने चिकित्सक नार्वे)

पटना में एक क्रिकेट स्टेडियम है। कम लोग जानते होंगे, मगर है। स्टेडियम बाहरी रूप-रंग से बड़ा ही भव्य लगता है, और हम सुनते थे कि इडेन गार्डन वाली कुव्वत रखता है। बाद में जब स्टेडियम जाना हुआ तो यह भ्रम टूट गया। वहीं पिछवाड़े में हमारे कॉलेज का सबसे बदनाम हॉस्टल भी हुआ करता था। उस समय बिहार क्रिकेट अपनी आखिरी साँसें गिन रहा था। लालू यादव के ख़ास सिद्दीकी और भागवत झा आजाद के बेटे कीर्ति आजाद में झगड़ा चल रहा था। दूसरी तरफ झारखंड भी अलग हो गया, तो सब क्रिकेटर वहीं निकल लिए। अन्य सांस्कृतिक संस्थाओ की तरह बिहार टीम का भी भट्ठा बैठ गया। रणजी खेलना भी बंद।

लेकिन, फिर भी जब विश्व कप हुआ, तो पटना को एक मैच मिला। वह भी दो फिसड्डी टीमों केन्या और जिम्बाब्वे का। जो भी हो, देखने तो जाना ही था। स्टेडियम उस दिन अपने भव्य रूप में लौट आया था; और पटना का किस्मत देखिए! बारिश हो गया। मैच ही नहीं हुआ। लेकिन, फिर अगले दिन मैच रखा गया तो चैन आया। 

केन्या और ज़िम्बाब्वे के लिए इतनी बड़ी भीड़ भी शायद ही कहीं और उमड़ती। पूरा पटना ही पहुँच गयी थी। विल्स वाला टी-शर्ट पहन कर। कोई हल्ला कर दिया कि केन्या के खिलाड़ी दीपक चुदासामा बिहार के ही हैं। फिर क्या था, सब केन्या के लिए हल्ला करने लगे। उडुम्बे बंधु भी हिट थे। लेकिन, केन्या हार गया। जिम्बाब्वे के एक पतले-दुबले खिलाड़ी पॉल स्ट्रांग ने पाँच विकेट लेकर केन्या को पस्त कर दिया। लड़की लोग पॉल स्ट्रांग के लिए सीटी मार रही थी। बाकी सब भी केन्या को छोड़ कर उसी का नाम जपने लगा।

उसके बाद मेरी जानकारी में वहाँ कोई खेल नहीं हुआ। इंटरनैशनल तो नहीं ही हुआ। लेकिन, एक खेल यहाँ और हुआ था। इस मैच से पहले। उस मैच में पहली बार श्रीलंका के एक खिलाड़ी ओपनर रूप में आए थे। हीरो कप के उस मैच में सनत जयसूर्या का नया रूप सामने आया था, जिसके बल पर वह श्रीलंका को तीन साल बाद विश्व-कप दिला दिए। 

चाहे बाकी लोग पटना भूल गये हों, लेकिन सनत जयसूर्या पटना का वह स्टेडियम नहीं भूले होंगे।